會計核算對象的確定、會計方法的選擇、會計數據的搜集，都要以此為依據。一般而言，要了解會計，首先應了解會計的基本前提。

會計的基本前提是從會計實踐中抽象出來的，其最終目的是為了保證會計核算資料的實用性、合理性和可靠性。會計核算的基本前提包括會計主體、持續經營、會計分期和貨幣計量。

1.會計主體

會計主體，是指會計工作為之服務的單位或組織，即會計為誰算賬，會計服務的范圍是什么。會計主體的作用在于界定不同會計主體進行會計核算的范圍。對企業而言，它要求會計核算區分自身經濟活動與其他企業單位的經濟活動，區分豐企業的經濟活動與企業投資者的經濟活動。

一般來說，辨別某個組織是否為會計主體應從以下幾個方面來看：

(1)是否擁有獨立資金。

(2)是否進行獨立的經營活動。

(3)是否編制獨立的會計報告。

企業只有符合以上三點要求，才是一個獨立的會計主體。

從理論上說，會計主體的規模并無統一的標準，可大可小。它可以是一個獨立核算的經濟實體，一個獨立的法律個體;也可以是不進行獨立核算的內部單位、班組，一個非法律個體。但是，從財務會計的角度來看，會計主體應是一個獨立核算的經濟實體，特別是一個需要單獨反映經營成果與財務狀況、編制獨立的財務報告的實體。

2.持續經營

持續經營又稱繼續經營，是指作為會計主體的企業，其經營活動將按照既定的目標持續下去，在可以預見的將來，不會面臨破產與財產清算。它是會計核算前提中一個極為重要的內容。一個企業是繼續經營，還是停止營業、破產清算，在會計核算方法上有著很大的區別。

財務會計的一系列方法都是以會計主體的持續經營為前提。例如，只有在持續經營的前提下，企業的資產才能按歷史成本計價，固定資產才可以按其使用年限計提折舊。如果企業不具備持續經營的前提條件，而是已經或即將停止營業、進行清算，則需要處理其全部資產，清理其全部債權債務。

3.會計分期

會計分期，是指為了定期反映企業的經營管理活動情況及其結果，需要將一個企業的持續經營活動劃分為若干個均等的期間。

對于持續經營的企業來說，雖然在可以預見的將來，它不會面臨停業清算，但企業也不能等到其結束經營活動時才去進行結算和編制財務報告。為了定期反映企業的經營成果和財務狀況，向有關各方提供信息，需要劃分會計期間，即人為地把持續不斷的企業生產經營活動，劃分為較短的經營期間。會計期間通常為一年，稱為會計年度。

我國《企業會計準則》規定，以日歷年度作為企業的會計年度，即以公歷1月1日至12月31日止為一會計年度。企業為了及時提供會計信息，滿足不同方面對會計信息的需求，還可以將會計年度劃分為若干較短的期間，如月、季度。

4.貨幣計量

貨幣計量，是指會計主體在會計核算過程中采用貨幣作為統一計量單位來記賬、算賬、報賬。會計提供信息要以貨幣為主要計量單位。企業的經濟活動是多種經濟恬動，這就要求有一個統一的計量單位。在商品經濟條件下，貨幣作為一種特殊的商品，最適合充當這種統一的計量單位。

各種物品都具有價值，一旦以貨幣作為統一計量單位，就可以把這些物資的價值放在一起相加減，從而計算出經營成果。這樣一來，企業管理者僅需了解或記住一些數字，便可以掌握企業的財務狀況和經營成果。在實際進行會計核算過程中，除了明確以貨幣作為主要計量單位之外，還需要具體確定記賬本位幣，即按何種統一的貨幣來反映企業的財務狀況和經營成果。在企業的經濟業務涉及多種貨幣的情況下，需要確定某一種貨幣作為記賬本位幣;涉及非記賬本位幣的業務，需要采用某種匯率折算為記賬本位幣登記入賬。