一、一般意義上的資產評估就是估計和判斷資產的價值。當進行市場交易時，所有的市場參與者大都會依據自己所掌握的知識和信息，對交易對象進行價值判斷，從而確定其交易價格。在此過程中，人們可能會自覺或不自覺地運用資產評估的理論和方法。

二、作為一種專業服務，資產評估是由資產評估機構及其評估專業人員依據一定的執業標準對資產的價值進行評定估算的專業化活動。

三、法律角度上看《中人民共和國資產評估法》(以下簡稱《資產評估法》)定義的資產評估是：“評估機構及其評估專業人員根據委托對不動產、動產、無形資產、企業價值、資產損失或者其他經濟權益進行評定、估算，并出具評估報告的專業服務行為。”

《資產評估法》所指的資產評估除了規定資產評估是一種價值評定、估算行為外，還強調了資產評估的主體、客體、法律性質和服務成果。具體包括：

1.資產評估的主體

《資產評估法》規定資產評估機構及其評估專業人員是資產評估的主體。

2.資產評估的客體

資產評估的客體是指資產評估的對象，包括不動產、動產、無形資產、企業價值、資產損失或者其他經濟權益等。

3.資產評估專業服務的法律性質

資產評估專業服務受到委托人與資產評估機構依法訂立的資產評估委托合同的約束。

4.資產評估專業服務的內容及成果