1、經濟學家對利潤的理解：

收益：經濟利潤、隱性成本、顯性成本

2、財務會計對利潤的理解：

收益：會計利潤、顯性成本

一般會計師更多是關注顯性的生產成本，即生產某種產品或提供某種服務所發生的直接費用和間接費用，即利潤=總收入-總成本。而一般經濟學家的眼中，這類支出并未全面反映出生產總成本，于是這一結果便容易導致高估利潤。其原因在于經濟利潤的概念包括了生產的顯性成本和隱性成本，即：生產過程中涉及的所有稀缺資源的價值，我們把企業向那些為其提供資源的非企業所有者所支付的貨幣稱為顯性成本，企業使用自己擁有的資源的成本稱為隱性成本。

對于企業所投入的隱性成本，經濟利潤會考慮在別處能掙到什么？而會計利潤則不考慮隱性成本，不列入利潤表的減項。理由是：沒有客觀有據的方法來計算隱性成本，財務人員不愿意做沒有根據的估計。但作為一個企業所有者其實不僅僅關心會計利潤，而且也關心經濟利潤。

舉個栗子說明：假設小王是某公司財務經理，年薪10萬元，存入銀行可得利息0.5萬元。小王某一天看完《新聞聯播》中“大眾創業 萬眾創造”的報道后頭腦發熱，于是二話不說便一個猛子扎入商海，自己創業開了一家面包店，將自己所擁有的一個店面房作為營業用房，原店面房年租金收入8萬元，還需要雇用5名員工，經營1年后，賬目如下：總收入：60萬元；成本：20萬元；雇員工資：15萬元；水電雜費：5萬元；總（顯性）成本：40萬元；會計利潤：20萬元。

小王成為一名企業家后，放棄了所有的穩定收入，愿賭服輸，經營一年后，賺取了20萬元的會計利潤，看起來還不錯。但小王意識到：

1、他的勞動不是免費品，此前他當財務經理，每年能掙到10萬元工資。這就是小王的勞動市場工資價值。

2、他自己的店面房不是免費品，此前他作為房東，每年能有8萬元的租金收入。就是小王的房子市場租金價值。

3、他自己的存款不是免費品，此前他作為資本所有者，每年有5000元的利息收入。這就是小王自己的資金在市場上所能賺取的利息。

如此，小王意識到會計利潤不能準確顯示企業的經營狀況，因為對于小王而言，他放棄了工資，放棄了房租，放棄了利息，這些都是實實在在的機會成本，所有這些都代表了小王的隱性成本，而這些隱性成本在會計利潤中都被忽略了。那么，小王的經濟利潤是多少呢？請看接下來的計算：經濟利潤：會計利潤20萬元；放棄的薪金收入：10萬元；放棄的利息收入：0.5萬元；放棄的租金收入：8萬元；總隱性成本：18.5萬元；經濟利潤：1.5萬元。

請注意經濟學家和會計師所理解的“利潤”概念意義不同，會計利潤=總收入-顯性成本，經濟利潤=會計利潤-隱性成本=總收入-所有投入的機會成本。 上述1.5萬元的經濟利潤是對張三的企業家才能的回報。