權責發生制要求凡是當期已經實現的收入、已經發生和應當負擔的費用，不論款項是否收付，都應當作為當期的收入、費用;凡是不屬于當期的收入、費用，即使款項已經在當期收付了，也不應當作為當期的收入、費用。例如，預收銷貨款、預付購花款等情況，雖然款項已經收到或者支付，但實際的經濟業務在本期并未實現，為了更加真實、公允地反映特定會計期間的財務狀況和經營成果，就不能將預收或者預付的和款項作為本期的收入或費用處理。

收付實現制又稱現金制或實收實付制是以款項收到或付出為標準，來記錄收入的實現和費用的發生。按照收付實現制，收入和費用的歸屬期間將與現金收支行為的發生與否，緊密地聯系在一起。換言之，現金收支行為在其發生的期間全部記作收入和費用，而不考慮與現金收支行為相連的經濟業務實質上是否發生。

目前，我國的政府與非營利組織會計一般采用收付實現制，事業單位除經營業務采用權責發生制外，其他業務也采用收付實現制。