這看似簡單的問題是投資學中最基本也是最重要的問題，

它直接影響著我們投貨的選擇與決策，并且這種選擇會對整個投資過程，產生實質性的影響，所以投資成本、就是投資主體為了達到資本增值的目的而付出的投入。這種投入在我們日常的投資中通常用耗費或放棄的經濟來愿計量，眾所周知，“世上沒有免費的午餐。

不論我們做任何事情，都要付出代價。在我們之前提到投資概念時講到投資是，犧牲當前的消費，來增加未來的消費，這里的成本就可以理解為我們犧牲的當前的消費。

這個概念我們還可以通過一個例子來加以理解， 日常生話中，雜貨店隨處可見，作為一個余貨店老板， 他需要做的就是將貨物以相對較低的價錢買入， 然后在買入的價格上再做調整，將貨物勿賣出，賺取中間的差價。雜貨店老板買入貨物時所花費的時間、金錢和付出的勞動就是投人到其中的成本，任何人如果想以低于成本的價格買到貨物，相信老板是不允許的，因為這違背了他的目標，也就是我們后面要講到的收益。

所謂收益，就是我們通過付出的投入所帶來的資本增值，通俗地講，收益是指投資者從投資中所獲得的投資報酬，即除去各種成本后投資者所得到的利潤。雜貨店老板將貨物的賣出價格減去其成本，從而使自己收入增加的金額就是其收益。