投資活動可以進行如下劃分:

(一)按照投資對象,分為證券投資與實物投資

證券投資是指投資者(法人或自然人)買賣股票、債券、基金等有價證券以及這些有價證券的衍生品,以獲取利息和資本利得的投資行為和投資過程,是直接投資的重要形式。

實物投資是對實物財產或有形的個人財產的投資。實物財產是指土地、建筑物和永久性附屬于土地的財產、知識和可以運用這些資產的人力資本等。有形的個人財產包括黃金、藝術品、古玩和其他有價收藏品。

實物資產對社會生產力有直接的貢獻,而金融資產對社會生產力只有間接的作用,

(二)按照是否委托他人,分為直接投資和間接投資

直接投資指投資人直接購買的證券或實物。比如投資人購買了一只股票或債券,就是進行了一項直接投資。

間接投資是指對于投資組合產品進行的投資,這個投資組合通常由各類證券組成,或由證券和各種實物共同組成。這些投資組合一般是為了滿足一個或多個投資目標而構造的。例如,對共同基金的投資就是間接投資,購買一個單位的共同基金,只是取得了該投資組合中一個單位的索取權,而非對某一證券的索取權。

(三)按照投資工具,金融投資分為債券、股票和衍生金融工具投資

債券表示持有人借出資金以換取在未來給定的時間取得利息和收回本金的權利。當投資人購買一只債券時,實際是將錢借給了債券發行人,債券發行人承諾在約定時間內償還本金和支付利息。

股票代表的是一個企業或資產的持續所有權,股權投資往往與一項特殊的資產相聯系,例如上市公司的普通股。

衍生證券既不是債券也不是股票。衍生證券的價值“衍生于”其標的資產,例如期權就是一種衍生證券。期權的投資人擁有以某一指定的價格在指定的時間期限內買入或賣出標的資產的權利。盡管不像債券和股權投資那樣大眾化,但是期權和其他衍生類證券投資在近年內有非常迅猛的發展。

(四)按照風險高低,分為低風險和高風險的投資

由于投資活動所產生的收益都是在將來的某個時間點發生,因此收益是不確定的,即存在風險。

投資的風險取決于投資的類型,例如股票投資的風險一般被認為高于債券投資。低風險投資一般被認為是比較安全的,能獲得的投資收益。而高風險投資往往是那些被認為具有投機性的投資,這些投資的收益往往具有很高的不確定性。

投機(speculation)也是一種投資,它是一種高風險投資。由于投機活動的高風險性,因此對投機的預期收益也比較高。應該指出的是,投資和投機都不是賭博,賭博只是一種概率游戲。

(五)按照期限長短,分為短期和長期投資

短期投資一般指投資期間小于1年的投資。長期投資指投資期間長于1年的投資。例如,股票從理論上講具有無限生命,前提是該公司不破產。應該說投資人在資本市場上總可以找到與自己的投資區間相匹配的長期或短期投資。

(六)按照投資地域, 分為國內和國外投資