擔保物權的產生，是由于社會生產力水平發展到了一定階段，人們隨著商品交換活動逐步頻繁，因而對保障交易安全的制度需求日益增強的結果。然而隨著經濟的高速發展，為了最大限度的利用物的效能，人們由單純注重對物的支配向注重物的利用轉變。其影響之一就是將最初強化債的信用的擔保物權制度演變為強化生產信用的擔保手段，將擔保物權制度由傳統的保全型轉變為金融媒介型，融資型擔保已成為法制現代化的標志。

因此，就擔保物權類型而言，除了傳統保全型的抵押權、質權、留置權之外，又相繼出現了諸如最高額抵押，動產抵押、財團抵押、浮動擔保、不動產質、權利質權、附條件買賣、所有權保留、信托占有等等種類，足以使人眼花繚亂。我們從歷史悠久的擔保物權制度所得出的傳統理論幾乎被現代潮流的發展所突破。總的來說，呈現出以下幾個特征：

一、擔保物權標的物種類日益擴充

隨著科學技術和經濟的發展，財產形態不斷豐富。知識產權、證券等無形財產成為越來越重要的擔保物權的標的物。抵押物的范圍已不限于一般動產，還包括船舶、航空器等特殊物，而且抵押權不僅可以從現存的財產上設定，而且發展為可在抵押人將來才擁有的財產上設定，標的物不確定的新擔保物權類型已占據了重要的地位。——財團抵押和浮動抵押的勃興，已充分證明了擔保制度發展的這一規律。

二、新型的擔保物權類型的擔保物權的傳統性質出現例外

1、一些國家在立法上突破了傳統從屬性擔保理論，承認有獨立與債務而存在的擔保方式。如自德國民法首次規定了最高額抵押，擔保物權的從此屬性出現了例外；

2、浮動抵押和財團抵押打破了擔保物權的特定性。這些新型的擔保物權均從不同方面突破了傳統物權制度中抵押權的標的物只能是不動產，而質押的標的物只能是動產的限制；

3、德國、瑞士等國家規定用作收回投資手段，以期流通安全性和確定性的流通擔保權使擔保物權具有流通性。亦即，在德國法和瑞士法中，不動產抵押權系以，流通抵押權為原則，以保全抵押權為例外，并使得一些擔保物權以獨立性、流通性為可能，從而使之成為一種投資手段，而不再是單純的債權的擔保手段；

4、所有權保留、讓與擔保使嚴格的物權法定主義受到沖擊。讓與擔保是由判例確定下來的擔保物權方式，而所有權保留是由分期付款所帶來的一種廣為流行的非典型性擔保物權類型，各國民法典一般只在債權或者有權分期付款買賣的單行法中作了一些規定。所以，除瑞士民法典在其物權法變“動產所有權”一章中有三個條文規定了所有權保留外，所有權保留和讓與擔保這兩種擔保物權制度在其他各國民法典的物權編中都未被明文規定。一般看來，所有權保留是債的關系，但是在所有權保留關系中，出賣人以遲延轉移物的所有權為手段，保全其全部獲得買價的債權，此時出賣人手中的所有權也就成為其實現價款請求權的擔保物權。可是，這兩種法無明文規定的新擔保物權下使物權法定原則受到了沖擊。此外，關于擔保物權類型選擇及制度構建上，大陸法系和英美法系國家相互借鑒，互相融合，呈現出而趨于一致的勢頭。