一個國家的央行一般會通過購買一定規模的國家債券來為國內資金市場提供流動性，當央行想要收緊流動性時就會縮減購債規模。央行購買國債也稱QE，縮減購債規模就是縮減QE。QE的說法在歐美用的比較多，中國央行一般會通過調節逆回購的規模來增加或收緊流動性。

當經濟低迷時國家央行一般都會通過購買國債等方式來向市場投放流動性，以刺激經濟的復蘇。而當經濟恢復到較為正常后如果繼續購買國債則有可能造成流動性泛濫通貨膨脹和經濟過熱等現象，為了防止這些發生央行會定期評估經濟恢復的情況，當預測到未來某個時間會出現流動性過剩時，提前開始縮減購債規模。當經濟完全恢復開始出現過熱現象時，央行可能會使用加息等手段收緊市場的流動性，防止出現通貨膨脹等現象。