美聯儲的股東是3000多家美國會員銀行。美聯儲在美國總共設立了12個儲備區，基本上每個區都有一家儲備銀行，然后各地區會員銀行再依據比例進行認購。美聯儲的會員銀行劃分成了自愿性和強制性入會。像全國那種大規模的銀行就必須入會，州內的銀行可依據自身意愿決定是否入會。不是美國的銀行不得入會。

美聯儲其實是一家私人銀行，但是它卻跟中國人民銀行的性質一樣，充當著美國的央行。美聯儲能夠發行美元。但是有一點需要知道的是，美聯儲并不是依附于美國政府的，它是獨立存在的。美國政府不得強制要求美聯儲印發美元等，美聯儲完全具備獨立自主權。如果美國政府缺錢了，也不能直接要求美聯儲去發行，美國政府只能將國家未來的財政收入進行抵押發行美國國債，然后再把國債抵押給美聯儲才能換到相應的錢。美聯儲直接對國會負責，其有著經濟決策權，對美國經濟的發展起著很重要的作用。