在會計運算中，期間費用包括銷售費用、財務費用以及管理費用。在一般的經濟生活中，期間費用具體是指企事業單位在日常的生產經營活動中所耗費的、且不能夠將其計入核算對象的成本，一般需要計入到當期損益的費用當中去。期間費用這一概念主要運用在會計、銀行以及信用等多個行業之中。

在一定意義上來看，期間費用可以被看作是企事業單位在正常的生產經營過程里所發生的經濟利益的流出。期間費用主要包含著兩種情況，一種情況是指企業產生了支出，但沒有產生對應的經濟效益，而另一種則指企業因交易行為或其他事物導致多了一項負債，而這筆負債不應該被計入在企業的資產之中，只能被計入在企業的當期虧損之下。在期間費用的計算過程中，其數值和時間的變化以及企業的生產經營情況是密切相關的，甚至上一個周期內的期間費用變化，也會影響到下一個期間。