反洗錢五大特征主要是針洗錢方式的多樣性、洗錢活動的國際性、洗錢對象的特定性、洗錢過程的復雜性。洗錢是一種犯罪手段，為了能夠擺脫公安檢查和追捕，犯罪分子經常會更換洗錢方式和渠道，犯罪分子在犯罪過程中會不斷的消除掉容易暴露的線索痕跡，所以經常設置假線索，不斷偽裝。

反洗錢是指各國政府運用多種手段對有可疑操作的洗錢因為進行系統識別，包括有權威立法、調動公安司法機關、多地機構組織等等。妥善處理好繳獲的款項，并對參與其中的個人組織進行依法懲處，繼而減少犯罪發生的一系列系統性工程。從多處案件來看，反洗錢的主要領域集中在金融方面，全球多個國家都把金融放在關鍵點，不同國家之間的案件合作也將重點放在金融領域。反洗錢的作用在于預防通過多種途徑掩飾通過進行犯罪活動獲得的收益，具體包括有毒品犯罪、恐怖組織犯罪、貪污腐敗犯罪、洗錢犯罪等等。