績效工資指的就是基于對員工績效的有效考核，實現工資與考核結果掛鉤的工資制度。其理論基礎是“按業績計酬”。公司會利用績效工資來規范員工并予以激勵。通過調整高績效和低績效員工的收入，以此來激勵公司內部的員工去追求上進。

績效工資制度可以提高工作積極性。如果想讓績效工資發揮更好的作用，雇主必須有效地評估員工們的工作績效。傳統的績效薪酬制度一般是個人績效，提高員工績效認可的形式一般是每年在特定時間內提高基本工資。一般來說，績效工資增長，是將基本工資的增長與員工在一定績效考核體系中獲得的考核等級掛鉤的績效獎勵計劃。業績是一種綜合概念，不但包含產品的數量和質量，還包括員工對于相關企業所做出的其他貢獻。企業支付給員工的績效工資包括基礎工資、獎金和福利，但它們并不是相互獨立的，而是有機結合的，體現了績效工資的綜合特征。