外匯占款是外國貨幣及資產到了本國需要投放相應的本國貨幣使用，外國貨幣進入本國市場不能直接流通使用，需要兌換為等額本國貨幣使用。由于外國貨幣在進入本國市場時已經被人在商業銀行兌換成等額本國貨幣，商業銀行同樣不能直接流通使用外幣，最終這些外幣會流轉到外匯管理局賬戶中變成外匯儲備。

1、外匯儲備國家用于國際支付需求使用，外匯占款則是外國貨幣及資產占據的等額本國貨幣；

2、外匯儲備主要作用是清償國際收支逆差以及維持本國貨幣的匯率，一個國家的外匯不止一種外幣，這些外幣的貨幣價值發生變化時也會影響到本國的外匯儲備，但是對外匯占款沒有影響；

3、外匯占款屬于歷史成本，基本不會發生變化，外匯儲備則不同，一旦本國貨幣貶值，兌換外幣所需的本國貨幣就會增加。