滯脹和通貨膨脹的主要區別在于是否存在高失業率。一般來說，滯脹往往是高失業率和貨幣貶值共同進行的，而通貨膨脹帶來的僅僅只有貨幣的貶值。在實際的經濟生活中通貨膨脹是世界經濟的產生現象，屬于經濟發展中的亞健康狀態，而長時間的貨幣緊縮往往也會導致生產的抑制，從而導致失業率急速升高，變成滯脹。

在實際的經濟生活中，通貨膨脹一般是指由于市場內流通貨幣的總量遠遠大于有效資本總量，造成貨幣貶值，物價持續、普遍、不可控的上漲。對于一個國家來說，貨幣發行增長率高于本國有效經濟總量的增長率主要是有兩個原因存在的，包括了國家的貨幣政策和非貨幣政策兩個方面。在現實的消費生活中往往體現為消費者的購買量遠遠大于了生產者所能生產出來的總供應量，也就是通俗的供大于求。