貨幣層次通常是由各個國家或者是地區的中央銀行性質的機關根據整體金融性資產的流動性以及該國家或是地區的實際情況來劃分的。貨幣層次的劃分是從1960年左右才實行的，劃分貨幣層次主要是為了貨幣當局能夠更好的了解各個層次的貨幣的流通狀況，從而可以對整體的貨幣供給進行調控，服務于國家經濟的整體發展。

中國與美國的貨幣層次的差異及原因

中國與美國貨幣層次的差異主要是中國將流通中的現金作為單獨的一項貨幣層次指標分開計算，也就是M0，但是美國是沒有這一貨幣層次的。出現這一差異的原因主要是中國在建立貨幣劃分層次時金融業相比于美國是處于發展初期的，非常不成熟，信用體系沒有完全建立，現金在國家整體的貨幣流通中占據的比重非常大，遠遠高于美國。因此現金的供應量對于中國整體貨幣把控來說是極為重要的一個指標，因此這是中國的國情所造成的差異。