中央銀行的獨立性是指法律賦予的或者其擁有的實際權力、決策和行動的自主程度。它在中央銀行和政府的關系中體現，這個關系包含兩層意思，第一個是中央銀行應與政府之間保持一定的獨立性；第二個則是中央銀行和政府的獨立性是相對的，而不是絕對的。

1、權利方面：中央銀行的最高權力機構為理事會。理事會成員大部分為政府任命，獨立性較強的銀行理事會，政府并不會再派代表參與。中央銀行以政府代理人的身份直接對國會負責。如獨立性較弱的，政府則會另派代表參與。這種一般會對財政部負責，而不是國會；

2、政策方面：獨立性強的有權制定貨幣政策，獨立性弱的則為政策咨詢參謀。政府和中央銀行的意見不一時，政府可干預中央銀行；

3、現有獨立性模式：美國模式為中央銀行直接對國會負責，擁有強獨立性。英國模式為相對獨立性，中央銀行只在名義上屬于財政部。日本模式為弱獨立性，實際上隸屬財政部。中國模式則是中央銀行同財政部并列，實際上屬于政府。