增值稅表示的是包含應稅勞務在內的商品在整個周轉流程之中產生的增值額，其作為計稅依據的一項征收流轉稅。此外，依據計稅原理來看，增值稅表現了對于商品生產、商品流通以及勞務等多個環節的新加價值或者附加值而征收的一項流轉稅。價外稅的推行將由商品購入者承擔，這表現為商品發生增值才需要征稅，反之則不需要。

增值稅的優點：

1、增值稅的推行有益于公正平等的稅負原則得到貫徹執行；

2、增值稅的實行有益于市場上的生產經營結構逐漸趨于合理；

3、增值稅有利于擴廣我國各個生產部門經營企業的國際貿易往來；

4、國家增設增值稅有益于持續穩定的獲得財政收入。

增值稅的缺點：

1、從消費者角度出發，增值稅最終是向消費者征收的稅款，在一定程度上抑制了消費者的購買需求，使得國內整體需求的增長受到影響。正因為擴大了消費者的稅收負擔，也使得經濟的長期收入的平衡度受到影響；

2、從政府的角度出發，增值稅在增加了消費者的稅收負擔之后，使得消費和投資被暫且擱置，因此擴大了政府在GDP中的購買部分，直接導致政府購買占據過大的比例在其中，不益于國民經濟的運行發展。