邊際效用遞減的原因是由于人的生理或心理因素決定的，或者是由經濟合理性原則決定。兩者相對來說更主要的是生理以及心理因素，例如當一個人口渴想買一瓶礦泉水，買到并喝下后有10分的滿足，那么其邊際效用就是10；而此時如果再去買第二瓶，在已經解渴的情況下再喝第二杯礦泉水好感度直降，第二杯水的邊際效用可能是8。以此類推，邊際效用也就逐漸遞減。

邊際效用指的是某一產品的消費量每次增加一個單位量能夠帶動總效用的增加，要么提高一個滿意程度，要么就降低了滿意程度，邊際的意思就是增量，通過自變量增加來帶動的因變量的增加。在邊際效用中，常常會出現遞減的現象，該情況的發生很可能是顧客的消費心理產生了變化，多是消費者的新鮮度、好感度正逐漸降低，喪失了最開始的好感。要么就是受到了經濟合理性原則的影響，對產品的用途需求開始減弱。邊際效用的增減和人內心的欲望強弱呈正值，和商品消費量呈負值。